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Le festival de Cannes s’est imposé comme l’événement culturel et cinématographique majeur à l’échelle mondiale. Depuis son origine en 1938 jusqu’à la consécration de la Palme d’Or en 1955, puis son rayonnement contemporain, l’histoire de cet événement révèle l’évolution du cinéma et des enjeux artistiques et politiques qui l’ont traversé.

Naissance d’un festival pour contrer la Mostra de Venise

Le Festival de Cannes, aujourd'hui considéré comme l'un des événements les plus prestigieux du cinéma mondial, est né dans un contexte historique particulier. En 1938, la France, mécontente de la politisation de la Mostra de Venise sous l'influence du régime fasciste, décide de créer un « festival libre » pour célébrer le cinéma sans contraintes idéologiques. Porté par le diplomate Philippe Erlanger, l'initiative bénéficie du soutien de Jean Zay, ministre de l'Éducation, et d'Albert Sarraut, ministre de l'Intérieur. Le projet devient une véritable affaire d’État entre 1938 et 1939.

Le 9 mai 1939, la ville de Cannes est choisie pour accueillir cet événement, notamment pour son climat ensoleillé et son décor, qui rappelle l’image glamour d’Hollywood. La décision d’officialiser le festival est prise le 31 mai 1939, et la ville se prépare à accueillir une compétition internationale. En raison de la guerre qui éclate peu après, l’événement cinématographique est annulé. La première édition se tiendra donc en 1946, après une interruption de plusieurs années.

Bien que l’histoire de ses débuts soit marquée par cette annulation, le Festival de Cannes va rapidement s’imposer comme le rendez-vous incontournable du cinéma mondial. La ville, avec sa célèbre Croisette, deviendra ainsi le théâtre d’une compétition féroce où la Palme d'Or, symbolisant l’excellence cinématographique, récompensera les plus grandes œuvres du cinéma.

L’annulation de 1939 et le report de la première édition

Le premier Festival de Cannes devait se dérouler du 1ᵉʳ au 20 septembre 1939, sous la présidence d’honneur de Louis Lumière, l'inventeur du cinématographe. Cet événement promettait d’être une célébration grandiose du cinéma mondial, attirant l’attention des stars et des autorités. Les préparatifs étaient en cours : le Casino municipal de Cannes était prêt à accueillir les projections, et des invités de renom comme Gary Cooper et Mae West étaient invités à bord d’un paquebot de la MGM, un symbole de l’élan international de cette première édition. En parallèle, l’affiche de l’artiste Jean-Gabriel Domergue, représentant le glamour du cinéma, était déjà diffusée pour promouvoir l’événement.

Cependant, l’histoire du festival prit un tournant tragique. Le 1ᵉʳ septembre 1939, l’invasion de la Pologne par l’Allemagne nazie précipita l’Europe dans une guerre mondiale. Deux jours plus tard, le 3 septembre, la France déclara la guerre, rendant impossible la tenue de la cérémonie. Cette première édition tant attendue fut donc annulée.

Bien que le palmarès de cette première édition n’ait pas pu être attribué en 1939, il ne fut pas oublié. En 2002, la Palme d’Or du Festival de Cannes 1939 fut décernée à Union Pacific de Cecil B. DeMille, une reconnaissance symbolique de ce qui aurait dû être le début d’une grande tradition cinématographique à Cannes. Ce geste marqua l’histoire de la célébration, solidifiant encore son statut d’événement incontournable pour le cinéma.

La Croisette est le lieu emblématique du Festival depuis sa création

Crédit photo : La Croisette-Cannes-France- Gilbert Bochenek/ Attribution - Partage dans les Mêmes Conditions 3.0 non transposé

Première édition en 1946 et premières féeries sur la Croisette

Après la Seconde Guerre mondiale, le Festival de Cannes renaît le 20 septembre 1946 dans une France encore meurtrie par le conflit. Ce retour aux origines s’inscrit dans la volonté de ressusciter l'esprit de la première édition de 1939, en conservant les principes d'impartialité et d'équité. L’édition de 1946 se veut un symbole de renouveau, où chaque nation participante est honorée. Un Grand Prix est décerné à chaque film, permettant de célébrer la diversité du cinéma mondial.

La cérémonie s'ouvre par une performance de Grace Moore dans les somptueux jardins du Grand Hôtel, un cadre idéal pour la célébration du septième art. Les festivités se prolongent par des feux d’artifice, des batailles de fleurs et des défilés sur la Croisette, apportant une touche de magie à l'événement. La Croisette, véritable cœur battant de Cannes, devient ainsi le théâtre d'une fête cinématographique et populaire, réunissant à la fois professionnels et spectateurs.

Dix-neuf pays participent à cette première cérémonie d’après-guerre, et un jury international présidé par Georges Huisman se charge de récompenser les films les plus remarquables. Parmi les grands noms présents, Roberto Rossellini, Walt Disney et Jean Renoir marquent cette édition, confirmant la réputation de Cannes en tant que carrefour international du cinéma. Ce fut une première édition réussie, lançant le festival sur la voie de la célébrité qu’il connaît aujourd’hui.

Des années 80 à aujourd’hui : rayonnement mondial et innovations

À partir des années 1980, le festival de Cannes prend un tournant majeur en diversifiant ses sections. En plus de la Compétition officielle, des événements comme la Quinzaine des Réalisateurs et Un Certain Regard voient le jour, offrant une visibilité à des films plus audacieux et moins conventionnels. Le festival devient ainsi une plateforme de découverte de talents, favorisant la diversité cinématographique. C'est également à cette époque que la Compétition Immersive est lancée, marquant un premier pas vers l'inclusion de nouvelles technologies dans le monde du cinéma.

Le marché du film à Cannes devient de plus en plus influent. Au fil des années, il s'impose comme l'un des plus grands réseaux de co-production internationaux. Des producteurs et des distributeurs du monde entier convergent vers la Croisette pour négocier des contrats et découvrir de nouveaux projets, renforçant ainsi le rôle du festival comme carrefour mondial du cinéma.

La Croisette, lieu emblématique du festival, devient un symbole de glamour où les plus grandes stars du cinéma international défilent. Le tapis rouge est le théâtre de moments inoubliables, où les icônes du grand écran croisent des personnalités du monde entier. Cette image, à la fois luxueuse et artistique, est devenue une partie intégrante de l'influence du festival sur l’économie et la culture mondiales.

Dans les années 2000 et 2020, l’événement se réinvente une nouvelle fois en prenant en compte les enjeux contemporains. La digitalisation du cinéma, la question de l'éthique environnementale et la parité entre hommes et femmes sont désormais au cœur des débats. Le festival adapte ses critères de sélection et ses actions pour répondre à ces nouvelles préoccupations, continuant ainsi son rôle de pionnier dans l’évolution de l’industrie cinématographique mondiale.

Chaque année, le mois de juin marque l’attente impatiente de la ville. Le Festival d’Annecy, devenu un événement incontournable dans le monde du cinéma d’animation, réunit plus de 200 films internationaux, allant des courts et longs métrages aux films de télévision et aux projets de fin d’études. En plus de la compétition, le festival propose une programmation riche comprenant des projections exclusives dans différents lieux de la ville, des expositions, des conférences, des rencontres avec des étudiants et des rétrospectives. Chaque soir, des projections gratuites en plein air sont organisées sur la pelouse du Pâquier.

Un Festival au Service de l’Animation

Créé en 1960 et dirigé par CITIA, le festival d’Annecy a pour mission de promouvoir et de célébrer l’animation, en mettant en lumière les œuvres des grands studios ainsi que celles des talents émergents. Depuis 1985, les gagnants de la compétition reçoivent le prestigieux « Cristal », une récompense imaginée par le verrier slovaque Yan Zoritchak. Parmi les films honorés au fil des années, on retrouve des classiques comme Porco Rosso de Hayao Miyazaki (1993), James et la Pêche géante de Henry Selick (1997) et Kirikou et la Sorcière de Michel Ocelot (1999).

Festival d’Annecy : les meilleurs films d’animation

Crédit photo : CITIA EPCC/Attribution - Partage dans les Mêmes Conditions 4.0 International (CC BY-SA 4.0)

Le Mifa : Un Marché au Cœur de l’Animation

Tout au long de la semaine, le Festival international du film d’animation d’Annecy, qui se tiendra prochainement du 8 au 14 juin 2025, est soutenu par le Marché international du film d’animation (Mifa). Pour info, ce dernier facilite les échanges entre les professionnels de l’animation tout en offrant au public un aperçu des dernières tendances et des évolutions du secteur.

Du 22 au 28 janvier 2025, le Festival Cinéma Télérama revient pour sa 27e édition, offrant aux cinéphiles une occasion unique de découvrir les meilleurs films de 2024. Depuis plus de 20 ans, cet événement incontournable permet de revoir les longs-métrages marquants de l’année précédente, souvent inaccessibles par manque de temps ou en raison du coût élevé des places de cinéma. Cinq nouveautés seront projetées en avant-première, tandis que près de 450 salles Art & Essai à travers la France diffuseront les 15 films les plus appréciés. C’est une occasion précieuse de ne pas laisser passer les pépites du 7^e art.

Festival Cinéma Télérama 2025 : un évènement incontournable

Crédit photo : geralt de Pixabay